Fietsen is vooruitgaan door te trappen op pedalen. De belangrijkste vaardigheid die je hiervoor nodig hebt, is je evenwicht kunnen bewaren op twee wielen. Deze stabiliteit groeit geleidelijk aan en een loopfiets helpt hierbij. Deze fiets zonder pedalen (ook daisienne genoemd) leert kinderen vanaf twee jaar om sneller hun evenwicht te vinden. Overschakelen op driewielers of steunwieltjes kan dit leerproces vertragen.

Fietskeuze

Afhankelijk van de fabrikant zijn er verschillende producten die doorgaan voor een loopfiets.

De loopfiets op vier wielen

Heel stabiel door het aantal wielen. Dit model bevindt zich het laagst bij de grond, wat het risico om te vallen aanzienlijk vermindert. Het kind kan al vroeg proberen vooruit en achteruit te stappen.

De evolutieloopfiets op drie wielen

Deze loopfiets kan meegroeien tot een standaardmodel op twee wielen. Eens het kind voldoende durft, kan deze driewieler een echte loopfiets worden.

De standaard loopfiets

Leren fietsen en dus het evenwicht leren bewaren lukt het beste met dit model.

De evolutiekinderfiets

Dit zijn modellen met afneembare pedalen. Het kind kan dus overstappen van loopfiets naar gewone fiets. Dit product is evenwel niet altijd aangepast aan de lichaamsbouw van het kind. Als loopfiets kan dit model te groot lijken, als kinderfiets te klein.

Belangrijke criteria

Lengte van het kind

Net zoals bij een gewone fiets is de lengte van de fietser het belangrijkste criterium voor een geschikte loopfiets. Het kind kan pas in alle veiligheid leren fietsen als het gezeten op het zadel beide voeten plat op de grond kan zetten. Respecteer dus zeker het advies van de fabrikant.

Verstelbaar zadel en stuur

De jonge fietser moet kunnen meegroeien met de fiets. Kies daarom voor een verstelbaar zadel en stuur. Zo kunnen broertjes, zusjes of vriendjes er ook gebruik van maken.

Kader

Kies voor een laag kader waar de benen makkelijk over kunnen. Op die manier vermijd je nodeloze valpartijen.

Gewicht

Kies een zo licht mogelijk model zodat je kind de fiets makkelijk kan besturen.

Wielen

Sommige loopfietsen hebben volle banden. Dit oogt goed, maar heeft enkele nadelen. Op zo’n fiets loopfietsen is minder comfortabel dan met luchtbanden en bij problemen moet je het hele wiel vervangen. Kies dus best voor standaardwielen met binnen- en buitenband.

Remmen

Loopfietsen zijn aangewezen voor kinderen vanaf 2 jaar. Op die leeftijd kunnen kinderen nog niet goed remmen omdat de handen nog niet voldoende ontwikkeld zijn. Sommige fabrikanten stellen modellen voor zonder remmen. Vergeet echter niet dat een verstelbare loopfiets meegroeit met je kind. Remmen is snel geleerd en de aanwezigheid van remmen op het stuur zal hen niet hinderen.

Het platform

Een platform om de voeten op te laten rusten is een handige optie. Eens het kind zijn evenwicht heeft gevonden, zal het sneller proberen te loopfietsen. Dan kan het zijn of haar voetjes hier al rijdend op laten rusten.

Plastiek, hout of metaal?

Vermijd zo veel mogelijk breekbare plastic onderdelen. Kies voor hout of metaal. Er bestaan loopfietsen uit hout van duurzame bosbouw. Aluminium staat garant voor lichte fietsen, wat ook zijn voordelen heeft voor ouders die de loopfiets dikwijls zullen moeten dragen.

Monteer zelf een loopfiets

Wat tijd en een stel handige handen voorhanden? Met een basiskennis mechanica tover je een kinderfiets zo zelf tot een loopfiets om. Kijk voor inspiratie bijvoorbeeld hier (Franstalige pagina).

Waar koop je een loopfiets?

Net zoals bij de aankoop een gewone fiets, raden we ook voor loopfietsen aan om bij een fietsenmaker langs te gaan. Vergewis je van de kwaliteit van de dienst na verkoop, zeker als je de loopfiets koopt in een speelgoedwinkel of supermarkt.

Waar leer je fietsen?

Zoek een plaats waar er weinig gemotoriseerd verkeer is. Op een lichte helling zal je kind sneller zijn of haar evenwicht leren houden.