Dag 1: Rome – Lago di Bracciano

Vandaag was het eindelijk zover: we stapten het vliegtuig op met onze fietsen, die we helemaal inpakten in de hoop dat ze niet beschadigd zouden geraken. Bestemming? De Eeuwige Stad. Daar kwamen we rond de middag aan en na een korte check van onze fietsen, die gelukkig nog tiptop in orde waren, vertrokken we meteen op onze eerste fietstocht!

We leerden meteen een waardevolle les: na de middag beginnen fietsen onder de Italiaanse zon is geen pretje. Met andere woorden, het was warm! Maar goed, we lieten het niet aan ons hart komen en genoten toch vooral van de mooie landschappen die we onderweg tegenkwamen. En op het einde van de rit kwam de ideale beloning; het prachtige Bracciano-meer, dat bovendien voor de nodige verkoeling zorgde!

Dag 2: Lago di Bracciano – Lago di Bolsena

Gelukkig konden we vandaag wél vertrekken voor de zomerse hitte ons wist te vatten – een leuk contrast met onze eerste dag! Dat bood ons ook iets meer tijd om te genieten van de landschappen die we doorkruisten.

Tip: zoek ook de kleine wegen op

De eerste twee dagen van onze tocht volgden we geen uitgestippelde route, maar gebruikten we simpelweg Komoot. Via de optie ‘tourfietsen’ konden we allerlei kleine weggetjes volgen, die we anders nooit zouden opgemerkt hebben. Aanrader!

Onze tweede fietsdag eindigde op een gelijkaardige manier als de eerste, want ook nu zetten we ons tentje op aan een meer. Nu vormde het Bolsena-meer het decor voor onze overnachting. Tot morgen!

Dag 3: Lago di Bolsena – Castel del Piano

We begonnen de dag met een lekker ontbijt van overnight oats aan het Bolsena-meer. Geef toe, er zijn slechtere plekken om je dag aan te vangen 😉!

Ondanks de meer dan 1000 hoogtemeters die we vandaag moesten trotseren, keken we er toch enorm naar uit. Want vandaag zouden we eindelijk het prachtige Toscane binnenrijden! Na een behoorlijk pittige tocht kwamen we aan in Castel del Piano, waar we ’s avonds naar de EK-finale tussen ons gastland Italië en Engeland keken. Na de wedstrijd brak er uiteraard een geweldig dorpsfeest uit. Geweldige taferelen! Al was het constante getoeter van de Italiaanse chauffeurs niet ideaal voor onze nachtrust 😉.

Dag 4: Castel del Piano – Siena

Na het vieren van de Europese titel van de Italianen, beleefden we een behoorlijk zware vierde fietsdag. Daar zat onze nachtelijke escapade voor een deel tussen, al speelden ook de hitte (35 graden), te weinig eten (beginnersfout) en vooral de vele Toscaanse heuvels (op en neer!) zeker een rol. De uitzichten zijn hier prachtig, maar je moet ze wel zelf verdienen!

Tip: neem voldoende water mee

Wanneer het erg warm is, zal je uiteraard hard zweten op je fiets en bijgevolg veel vocht verliezen. Neem dus zeker steeds voldoende water mee. Elektrolyten zijn daarbij geen overbodige luxe. Zij helpen je om het vocht in je lichaam langer vast te houden.

Gelukkig gaf onze bestemming ons ook de nodige motivatie om door te zetten, want vanavond zouden we slapen in de buurt van het prachtige Siena.

Maar goed nieuws: andere fietsreizigers die we onderweg tegenkwamen, wisten ons te vertellen dat Toscane het zwaarste deel van onze reis zou moeten vormen. Er komen binnenkort dus rustigere dagen aan. Oef!

Dag 5: Rustdag

Vandaag op het programma? Een rustdag! Na de afgelopen dagen vonden we dat het tijd was om de benen even wat rust te gunnen en Siena te verkennen. En aangezien we ondertussen al behoorlijk opgeschoten waren, konden we het onszelf veroorloven om een dagje niet op de fiets te zitten. Morgen zijn we er terug met meer fietsnieuws!

Dag 6: Siena – Fiesole

Na onze rustdag moesten we eventjes wat kilometers inhalen om terug ‘op schema’ te zitten en onze eindbestemming Innsbruck op tijd te halen (al volgen we zeker geen rigide dagplanning). Resultaat: vandaag stond er 100 km op het programma. Gelukkig was de temperatuur erg aangenaam en was de rit wederom erg de moeite. We fietsten doorheen de Chianti-streek en waren quasi permanent omringd door olijfbomen. En na een kort bezoekje aan Firenze was het tijd om door te rijden naar onze camping. La bella Italia!

Dag 7: Fiesole – Passo della Futa

Vanochtend verlieten we – met enige pijn in het hart – ons geliefde Toscane en trokken we verder noordwaarts, doorheen de Apennijnen. En dat het ook daar stevig klimmen is! Op een tocht van ongeveer 50 km haalden we gemakkelijk de kaap van 1000 hoogtemeters. Ondertussen begint het landschap te transformeren: de rollende Toscaanse heuvels maken stilaan plaats voor stevigere bergen. Benieuwd wat dat morgen zal geven!

Dag 8: Passo della Futa – Portomaggiore

Een grijze, regenachtige ochtend op de pas. Dan zit er maar één ding op; op de fiets kruipen! Na enkele korte klimmetjes begonnen we onze lange afdaling richting Bologna, waar we ’s middags onze welverdiende pasta pomodoro verorberden.

Na onze lunch reden we verder naar Portomaggiore, waar we onze tentjes neerplantten in de tuin van een manege.

Dag 9: Portomaggiore – Montagnana

Na het opbergen van onze tenten (wat ons steeds sneller lukt!), vertrokken we verder noordwaarts. We passeerden Ferrara en staken vervolgens de Po en de Adige over. Het landschap in de Po-vlakte viel ons wat tegen na de Toscaanse heuvels en de Apennijnse bergen. Het was er zo vlak dat we ons soms in Nederland waanden! Het voordeel is dan weer dat je heel wat kilometers kan maken tijdens zo’n vlakke rit. En de zonsondergang in Montagnana maakte het allemaal de moeite waard.

Dag 10: Montagnana – Lago di Garda

Opnieuw een heel vlakke en dus vlotte rit vandaag. Daarnaast ook een primeur; we reden voor het eerst tijdens deze reis op een fietspad! Dat bracht ons langs de Adige tot in Verona.

Na een korte stop in de stad van Romeo en Julia zetten we onze reis voort naar het Gardameer. En hoe meer we onze bestemming naderden, hoe dichter de imposante bergtoppen ook kwamen. Onze camping aan het Gardameer viel helaas wat tegen, maar dat kan je natuurlijk pas weten eens je er bent. Wie niet waagt, niet wint!

Dag 11: Lago di Garda – Mattarello

Aangezien de weg langs het Gardameer de reputatie heeft behoorlijk druk te zijn, namen we de veerboot naar de noordkant van het meer. Zo boden we onze benen wat rust en konden wij ondertussen genieten van de prachtige uitzichten.

Daarna fietsten we nog een veertigtal kilometer doorheen de vallei. Ook hier was het weer erg aangenaam fietsen, met wederom een fietspad langs de Adige. En de aanwezigheid van de vele andere fietsers deed ons vermoeden dat we niet de enigen waren die er zo over dachten!

Dag 12: Rustdag

Gezien de vele kilometers die we de afgelopen dagen aflegden en het feit dat we wat voorliepen op ons (ruwe) schema, besloten we weer een rustdag in te plannen. Zo konden we optimaal genieten van de mooie omgeving. Tot morgen!

Overnachting? Opties genoeg!

Het leuke aan fietsreizen is dat je altijd tal van opties openhoudt, ook qua overnachtingsmogelijkheden. Wildkamperen? Warmshowers? Of toch maar dat luxueuze vijfsterrenhotel? Aan jou de keuze!

Dag 13: Mattarello – Merano

Vandaag kropen we met hernieuwde moed op ons stalen ros. Het doel? 100 km doorheen de spectaculaire valleien die Zuid-Tirol kenmerken.

We fietsten bijna de hele dag langs de rivier, om zo de hoogtemeters wat te beperken. Dat had als bijkomend voordeel dat we heel de tijd omringd waren door de appels en de druiven die men in de valleien cultiveert. Maar tegelijkertijd merkten we dat we stilaan Italië achter ons lieten en de Germaanse invloedssfeer naderden; zo kwam de geur van frieten en worsten ons meermaals tegemoet!

Dag 14: Rustdag

Laatste rustdag van de reis. Voor morgen hadden we een serieuze klepper in petto, dus kozen we ervoor om wat rust te nemen en op het gemakje te genieten van de prachtige natuur die ons omringde.

Dag 15: Merano – Sölden

D-Day. Vandaag zouden we de intimiderende Timmelsjoch ofte Passo del Rombo trotseren. Met andere woorden, met onze zwaarbeladen trekfietsen van 300 m hoogte naar 2500 m hoogte stijgen. Gekkenwerk, zo leken de meeste andere weggebruikers te denken. “Ohne Motor!”, riepen ze vol verbazing vanuit hun auto of vanop hun ettelijke kilo’s lichtere koersfietsen. Sommigen boden ons zelf koekjes en koffie aan uit medelijden!

Op ons lichtste verzet en met de nodige pauzes geraakten we uiteindelijk heelhuids boven. En als je daar dan kan pauzeren met zo’n uitzicht, vergeet je heel rap hoeveel moeite je ervoor hebt gedaan 😉 Ik raad het iedereen aan!

Na een korte afdaling kwamen we aan in Sölden, waar we pompaf in onze tenten kropen. Tijd om te rusten!

Dag 16: Sölden – Innsbruck

Laatste dag op de fiets. We moesten enkel nog tot in Innsbruck geraken, waar we de trein huiswaarts zouden nemen.

Ecologisch fietsreizen? Dat kan met de trein!

Wil je op fietsreis zonder een vliegtuig in te stappen? Check dan eens of je bestemming haalbaar is met de trein en of de spoorwegmaatschappij goed scoort qua fietsvriendelijkheid.

Hoewel onze benen loodzwaar waren van de epische beklimming, waren we toch wat triest om aan onze laatste fietsdag te beginnen. Gelukkig hoefden we voor het grootste deel van de rit niet veel te trappen, want het ging steeds maar omlaag. Zo kwamen we op het gemak aan op onze eindbestemming. Wat een mooi avontuur!

Je fietsreis voorbereiden

Popel jij ook om aan je fietsreis te beginnen, maar zit je nog met enkele vragen? Je vindt het antwoord ongetwijfeld in ons overzicht!